Au fil de la peine

22 novembr e 1994 . Des relent s
de l ac ryn1 ogènes fl ottent encore
devan t les n1urs gris du \ »Grand
quart ier\ » de Fl eu ry .Mérogis où
qu el qu es dizaines de rn atons
pié t inent dans la bou e. face aux
genda rm es. • Depuis ving t ans. on
fa i t tou t pour les détenus. on les
dorlote. oo leur consac re des
créd i ts faram i neux . et rien pour
nous ! • . tac he un surve illan t. Il a
l\’accen t du Sud -Ou es t et parait
t rès Jeune. Il n\’a certainemen t pas con nu la
pr ison des années soixan te-dix. Pou rtant il
résume asse z bien l \’é tat d\’esp rit de ses collègues
qui déploren t à la fois leurs con di tions de vie
maténelles – un peu me i lleu res que celles des
salariés des P.T.T. mais inférieur es à celles des
fli cs avec qui ils revend iquen t la par ité – et
l\’absenc e de considérat ion qui en t ou re leur
mét ier de porte-cl és.
Car si la bonne société a besoin de pri so ns,
elle mép rise presque autan t ses geôlie rs que ceux
qu\’i ls ga rd ent. La priso n, c\’est pour l\’essentiel
des pauvres qui ga rde nt d\’autr es pa uvre s. Il n\’en
au rait souvent pas fallu beaucoup pour que les
rôles soient inve rsés . Mais ceux qui son t du bon
c ô I!. d es ba creau x · o u du mo i ns du c ôté l e plus
ag r éa ble – t ienne nt à leurs minuscules
prérogatives. Le pouvo ir d\’enferm er. de
commander. de bri mer, c\’est tout ce qui leur
reste pou r se valor iser . Chaque foi s qu\’on accorde
quelques dro i ts aux déte nus , si minimes soienti
ls, les maton s vivent ça un peu co mme si on leur
arrachait leur âme.
Depuis des décennies, le lobby des syndicats
de la \’\’ pénitenti ai re\ », essen tielleme nt t enu par
F.O. puis relayé par l\’U.F.A .P., exprime ce
se ntiment profond et. même s\’il s\’en défend,
const i tue l e pri ncipal obstac le au x réform es. Tous
ceux qui ont tenté de fa ire bouger l\’u nive rs
car céral se sont heu rt és à cet Et at dans l \’ Etat et
on t f 1nate ment plié devan t l ui.
Est-ce à dire que la prison n\’a pas changé ?
AJ ec des décal ages et dans des soubresauts
par foi s vio lents, elle s\’est adapté e bo n gré mal
&ré à l\’évolution de la socié té. De même que les
illltituteurs ne t apen t plus à coups de règle sur les doigts des élèves, les matons ont renoncé aux tabassages systématiques et aux tortures physiques qui faisaient encore l\’ordinaire de la vie carcérale à la fin des années soixante. Les directeurs de prisons n’ont plus droit de vie ou de mort sur leurs pensionnaires comme c’était le cas voici trente ans.

(…)

Des hommes enchaînés
(…)
co nci toy ens i gnor ent qu\’ on enc hainai t encore l es
hommes à l a mu rai ll e dans les nnn écs cinquan te.
On fai sait alors port er aux détenu s con damn és
aux fers un panta lon spéc ia l , boutonn é sur les
jan1bes, qu\’ils pouvaien t re t irer sa ns dét ac her
leu rs chaines. Cert ains demeur aie nt ain si
at t achés nuit et jour par les anneaux d\’acier. Il
a fallu que Mich elet, min is tre de De Gaulle et
an cien déporté, vi si te Cla irvaux et s\’indigne de
ce lte pratiqu e pour qu\’i l y soit mis fin. Du moins
en principe . car lorsque j\’e us l\’ occasion de vis iter
la pr iso n de Melun en 1988, le directeur se vanta
d\’ avoi r fait reti rer un anneau fixé dans le mur
d \’ un e cellul e où son prédécesseur fa isa it attacher
des gamins réc alcitrants …
Quant aux tortures, une des plus effroyables et
de s plus ét ranges m\’a été racon tée par un vieux
dé t enu : on faisai t mon t er l\’ea u da ns une ce llul e
surno rnmée la \ »piscine\ », ce q ui ob l igeait la
victime à pomp er sans arrêt sous peine d\’êt re
noyée. Charlie Sauer en a décrit une autre qui
cons istait à faire tourner un détenu jusqu\’à
épuisemen t autour d\’une borne. Ca se passait à
Clai rvaux en 1972, peu avant l\’affaire BuffetBo
nt emps , q ui ent raina la mort d \’ un gardien et
d \’ une infi r miè re pr is en ot age. Cette violence
c a rcé r a le e x plique sa n s dou te le d é sespoi   de ces
deux d é t enus \ »que· Pomp i dôu f i t g uillotin e r pou r
l\’exemple, malgré son aversion pour la peine de
mor t, af i n de satisfaire la soif de vengeance des
surveillants.
Ap rès les mu t ine r ies de 74, la rép ression fut à
la hauteu r de ces sinist res tr ad itions . On assista
à des scènes ignobles : des hommes nus
contra ints de couri r entre des rangé es de matons
et de C. R.S. l es frappant à coups de matraque et
de trousseaux de clés – les clés sont à la fois, de
longue date , un symbole phallique du pouvoi r du
geôlier et une arme redoutable.
On au rai t tort de c roi re que ces pra t iques
cessè rent complètem ent par la suit e : un
su rv ei llant chef du nom de Raymond Benois t ,
tort io nnaire notoire, sévissait encore en 198 3 au
quartier des mineurs de Fleu ry-M érog is. Qu i plu s
es t , ce perso nn age sin istre devait alors de
nom breu ses compli c ités à sa situation de
responsable du synd icat C.G.!\’f., lequel fut par la
suite exc l u par la confédération, ce qui nous
donne une Id- da la confusion des genres, ..

Les Q.H.S., fabriques de fauves

(…)

11\’ éch.111 r,e r avec lui qu e le r11in11nurn de 111 ot s i11d 1spcnsabl cs . De: s r11 édec 1n s f! t des psycholog ue s co n1p ari:rcnt ces co 11
détenua du mlnistllrô do ra Juctlco au tnlt1lot6ro lia Io Santo, pourtnlt tac•titet c tte 1ransit1on nsych1atrrquc. Ce choix n\’e\’>l pas sans 1 1SQue  pour
, 1 $ détenus. Commo tous les rnédec1n!:> le  ul ignc nt, la pri son c::.t par
d tinitlon p.t\\hogèn,e. S1\’ des détenus atteints de troubles cngEndrés pt!r leur
ététenticn se voient \ »mMrcal iSés··, voire tran!>férés dans des é tab!1  <;>me11ts
spécialisés. psychl âtfiques ou .. mrxl es\ ». ils n\’auron t plus guère d \’c:  r><>i r de
S;orttt de oe cycle. Car. sl les droits d\’un prisonnier sont minimes, le
pensionnaire d\’un établissement psychiatrique n\’a plus aucun recours.
· On peut prolo(lg_e, SQn internement au-delà de   peine. lui imposer la
··ca1n1sole cnlmlque n •• •

Une violence clean

Dès aujourd \’hu i, lï$olement carcèral conduit dans cette direction. Car. si les
sinistres Q.H.S. Qnt.été\’offic1ellement supprhnés et si la vio n ce physique
direc te et gratuite, non précédée d\’incidents, a diminué, lè   rtiers
d\’isolement sont toujours là. Les isolés occupent d \’ailleurs: l $itflèmes
cellules qui hébergeaient les Q.H.S. \ » A la Santé, la doublè:.i:fiiity. la griffe,
tout est resté en place •, dit Sylvain. Lè mobi lier n\’est plus ÎXP  u  <>J.
l\’isolé a droit à ses objets personnels et nlême, comme tout te:Q\\.Ont1e, à sa
télé et à:sa radio: s\’iLpeut se les payer. Ce n\’est pas négl igeable $ëlllS doute.
• Mais l\’isorement dure plus longtemps et persor)nè ne s\’en i»Q1.°ttfl . JI 1t: · a \ »\’
• • \ »\ »  \ »\’.C. plus de campagne.comme COf) tre les Q.H.S., car Cètte violence  lea11  &i:·-\’, , :· – .. . . .
beaucoup moins spèctaculaîre. • ·\ » .!\’,.iif\’ –  . • – •
Après sept ans d\’isolement, Georges Cipriani, détenu à la centtate- …… · • •   .-;…..   ==–… . –
d\’Ensisheim, a vu sa sa nté se dégrader considérablement. • En juin 1993, 1/ \’ • ·-..:.:.
subissait un placement d\’office dans /\’hôpital psychlatrique de Villejuif. où 1 …. . ..
il était traité de fo rce avec des neuroleptiques. Depuis ce temps, il n\’a cessé
de souligner que son état de santé nécessite vitalement_d\’autrés condition  \’ . . .
de d C::t c 11t ion e t n o 1.->r nn11nen1 ,,, p o •.-.1uo11r0 :i illlliiM d
médecin de confiance \ »• èct it \ »:\ »>a l cmn\’c oan\’!. u ne le\\\\rc al.lrcs-:. e i.IU
procureur de la République. .  ·· ,. . ,, . ..,.,
Quels que soient ·1es actes commis par un détenu, faut -il t fJPê-l iUft  … , ,
nouvelle fois qμ\’il n\’a été çondamn  qO! ,l .  t b to. e!rlOt\’Ä   ..  . 1t \ »
à petit feu ? l es témoignages sur la destructro1\’ psych ique produite par
l\’isolement abondent … Il parait que les Q.H.S. n\’existent plus, dit l\’expolicier
Dominique Loiseau, isolé en détention préventive pendant quarantequatre
mois. Le seul progrès consiste à éteindre la lumière fa nuit. J\’ai
perdu quatorze kilos en isolement. \ »
Une heure de promenade dans un cour minuscu le couverte d\’un gri llage
ou d1une cloison transparente de verre épais, voire dans un cul-de-bassefosse
entouré de barbelés comme à Osny, voi là l \’unique sortie qùotidiennè
de l\’isolé. \ » S\’il a de la chance, il passera sa promenade en compagnie de
deux ou trois autres détenus, mais l\’administration va choisir des imn1igrés
qui ne parlent pas le français, ou un \ »pointeur\ » (Violèur), pour tlmltffr la
communication •, explique Sylvain.
En dehors des cas d\’isolement volontaire ou d isolemeht dè prévèl\’\\u sut
décision du juge d\’instruction, une circulaîre èfu 12 juillot 199 l précise què
des mesures d\’isolement ne dotvent être prises que • lorsque des rais\’ôns
sérieuses et des éléments objectifs concordants pern1ettent de redouter des
risques d\’incidents graves.de ta· part de détenùs d terminès •.Mais
la décision .d\’isolement ressort du seul chef d\’ tabllsseme\’ht pour unê dur e
de trois mols. Ensuite,, il,  o1t en référer au dirêeteur régional pùis au
ministère de la Justice. En pratique, la décision prise par le directeur lbèal
est presque toujours suivie  par la hiérarchie êt lès tecou  sont
excessivement dlfflclles pour ne pas dire Impossibles …