Toute la presse n\’a pas manqué de souligner, parfois ironiquement, le retard mis par le Mississipi à abolir l\’esclavage.
En effet, ce n\’est que le 16 février dernier que le sénat de cet Etat a fini par ratifier le treizième amendement de la Constitution des Etats-Unis, cent trente ans presque jour pour jour après son adoption par le Congrès, le 1er février 1865, quelques semaines avant la fin de la guerre de Sécession, qui surviendra le 9 avril.
Pourtant, lorsque l’on relit le texte intégral dudit amendement, il est permis de s\’interroger :
« Première section. Ni l\’esclavage, ni la servitude non volontaire, sauf en tant que punition pour crime pour lequel le coupable aura été dûment condamné, n\’existeront plus à l\’intérieur des Etats-Unis ou dans un endroit soumis à leur juridiction.
Seconde section. Le Congrès sera chargé d\’appliquer cet article par une législation appropriée. »
Est-ce à dire que l\’esclavage, du moins sous sa forme judiciaire, est toujours légal aux Etats-Unis ?
Robert Chesnais
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